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    “何大人好大的威风。”

    萧瑾慕冷笑一声，轮椅扶手上的机括轻响。

    荣青瞬间闪身而出，手中长剑虽未出鞘，却已稳稳横在何廉颈间。

    就在这时，码头外围传来一阵急促的马蹄声。一名身着六品官服的文书官飞马而至，身后跟着的，竟然是总督府的精锐亲兵！

    “奉巡抚大人命，查江宁码头税吏勾结私商、栽赃陷害一案！”

    文书官翻身下马，对着萧瑾慕微微颔首，随后冷冷看向早已瘫软在地的何廉：“何大人，你袖子里那些‘有趣的东西’，还是跟咱们去巡抚衙门交代吧！”

    一场足以覆灭萧家的危机，在倾倾的几个喷嚏声中化为乌有。

    陆芸芸眼见大势已去，恨恨地摔了茶盏，连滚带爬地离去，深怕晚了一步就被萧瑾慕的人扣下。

    荣青抬眸看向萧瑾慕，萧瑾慕垂着眼，替倾倾擦手指，只淡淡道：“让她走。陆正明的女儿，得活着回到陆家。”

    倾倾仰起小脸，小声嘟囔：

    “萧瑾慕，倾倾刚才好像帮到你啦？”

    她声音软软的，不像邀功，倒像在问他自己是不是真的做了有用的事。

    萧瑾慕眼底那冰封万里的寒意瞬间消融。他俯身将她抱回怀里，轻声道：“倾倾最厉害。”

    “那……”倾倾掰着小手指头，趁机讲起条件，“那剩下的三十块桂花糕，能不能换成大大的肉包子呀？甜的吃多啦，倾倾想吃肉肉！”

    萧瑾慕忍俊不禁，捏了捏她软乎乎的脸颊：“准了。”

    ——

    陆芸芸逃出茶楼时，发髻已散，骑装上沾了茶水渍。

    她跌跌撞撞钻进马车，车帘落下的瞬间，忽然想起。

    那只瓷瓶上的暗纹，她好像在父亲的客簿上见过。

    三日前，一张无署名的纸条从门缝塞进她的闺房，上面只有一行字“江宁码头，萧家盐船，此粉可使萧瑾慕万劫不复”。

    纸条旁静静躺着一只拇指大的瓷瓶，瓶身刻着她看不懂的暗纹。

    她以为是天助，毫不犹豫交给了何廉。

    陆芸芸一进家门便哭喊着要陆正明为她做主，却没想到，迎接她的不是父亲的安慰，而是一记响亮的耳光。

    “畜生！你知不知道你今日在码头闯了多大的祸！”

    那封密信劈头盖脸砸下来，纸角沾着总督府的朱印，字字都是陆家勾结何廉、栽赃萧家的铁证。

    陆芸芸捂着脸，不可置信地抬头。

    此刻她才明白，那不是天助，是催命符。

    陆正明却没再看她，背过身去，声线冷得像腊月的江水：

    “送大小姐进祠堂。没我的吩咐，一步不准出。”

    ——

    萧瑾慕是酉时末回到萧府的。
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